“ผมทำคอร์สธรรมะ นั่งสมาธิมากว่า 20 ปี ก็โดนด่าว่าเอาธรรมะมาหากินกับห้าง ต่อมาผมลงทุนใช้พื้นที่ของห้างทำพิพิธภัณฑ์บอกเล่าเรื่องราวของเมืองนครสววรค์ด้วยความอยากให้คนรุ่นหลังได้เรียนรู้รากเง้า ได้ภูมิใจในความเป็นชาวนครสวรรค์ ก็มีเสียงว่าเอาพิพิธภัณฑ์มาหากินกับห้างอีกทั้งที่ห้างต้องหมดเงินไปมากต่อเดือนกับพิพิธภัณฑ์นี้ แต่เรารู้ว่าเราทำอะไร ทำทำไม ทำเพื่ออะไร เราจึงทำต่อไป”
คำบอกเล่าปนความรู้สึกเหนื่อยใจหน่อยๆ ของพี่สันติ คุณาวงศ์ กรรมการผู้จัดการ ห้างสรรพสินค้าแฟรีแลนด์ ที่ตอนนี้กำลังปลุกปั้นโปรเจคใหม่ซึ่งเอาความรัก ความชอบของตัวเองเป็นพลัง และเป็นโปรเจคที่เฉพาะเจาะจงไปยังคนทำร้านอาหาร โดยเฉพาะร้านของคนนครสวรรค์
เพราะไม่อยากให้ความอร่อยนครสวรรค์กลายเป็นเพียงตำนาน
“ผมเป็นคนชอบกิน และที่นครสวรรค์เป็นสวรรค์ของความอร่อยไม่แพ้ใครในประเทศเลย เรามีอาหารสูตรเฉพาะของชาวนครสวรรค์หาทานที่อื่นไม่ได้หลากหลายเมนู เพราะด้วยความที่เมืองนครสวรรค์เป็นแหล่งรวมของชนเชื้อชาติจีนหลายตระกูลทำให้มีสูตรอาหารเก่าแก่จากเมืองจีนมากมาย แต่อาหารสูตรโบราณเหล่านี้กำลังจะค่อยๆ หายไป เพราะคนรุ่นเก่าจากไป คนรุ่นใหม่ไม่สืบทอดบ้าง รักษาคุณภาพสูตรไม่ได้บ้าง ที่สำคัญคือ ปรับตัวไม่ทันกับการทำธุรกิจปัจจุบัน ผมจึงอยากรักษาร้านอาหารเหล่านั้นไว้ เลยเป็นโปรเจคนำร้านอาหารท้องถิ่นเข้ามาอยู่ในห้าง คราวนี้ถ้าใครจะกล่าวหาว่า ห้างฯ หากินกับร้านอาหาร ก็จะตอบได้เต็มๆ ปากว่า ใช่ ครับ เพราะทุกวันนี้ผมก็เดินหากินอาหารเหล่านี้ในห้าง ไม่ต้องออกไปตามหาให้ไกล”
เปลี่ยนห้างให้เป็นศูนย์รวมร้านอาหารท้องถิ่น
แนวคิดของพี่สันติ มีอยู่ว่า อยากอนุรักษ์ร้านอาหารเก่าแก่ในนครสวรรค์ที่ค่อยๆ อ่อนล่าไปตามวัยคนทำ และส่งเสริมคนรุ่นใหม่ที่อยากเปิดร้านอาหาร จึงเปลี่ยนโฉมห้างฯ แฟรีแลนด์ ให้กลายเป็นศูนย์รวมร้านอาหารของเมืองนครสวรรค์ ทั้งร้านอาหารเก่าแก่ขึ้นชื่อประจำจังหวัด ร้านริมทาง ร้านของคนรุ่นใหม่ๆ มาตั้งร้านอยู่ในห้าง
“ผมเล่าโปรเจคนี้ให้ใครฟัง ทุกคนก็ว่าผมบ้า แถมให้กำลังใจตามหลังว่า ทำไม่ได้หรอก มันยาก แต่ผมอยากทำคุยกับคณะกรรมการห้างไฟต์กันหนักกว่าจะชนะได้ทำ เพราะเอาจริงๆ มันก็ไม่ง่ายเลยการจะต้องเปลี่ยนแปลงห้างจากขายสินค้าหลักพวกเสื้อผ้า แฟชั่น ไฟฟ้า อิเล็คทรอนิค มาเป็นอาหาร แต่ผมมองไปที่ประโยชน์ต่อเมืองจะได้รับ และเชื่อว่าต้องทำได้”
มองข้ามแบรนด์ดัง เน้นเฉพาะแบรนด์ท้องถิ่น
“มีคนถามว่า ทำไมไม่ไปเอาแบรนด์ดังๆ ตามห้างใหญ่ๆ มาลง ก็ต้องตอบด้วยโจทย์ที่ตั้ง เราต้องการอนุรักษณ์ร้านอาหารท้องถิ่นของเมืองนครสวรรค์ และอยากส่งเสริมเด็กรุ่นใหม่ๆ ที่มีใจรักทำร้านอาหาร ถ้าไปนำแบรนด์ดังๆ เข้ามามันก็ผิดจากโจทย์ และที่สำคัญผมไม่ได้ต้องการให้คนนครสวรรค์เท่านั้นได้มากินอาหารท้องถิ่น คนจากจังหวัดอื่นๆ ที่เดินทางผ่านนครสวรรค์เราก็อยากให้เขาได้ลองกินอาหารอร่อยๆ ของนครสวรรค์ ผมคิดว่า ถ้าเขามาถึงนี้แล้วต้องมากินสุกี้แบรนด์ดัง พิชซ่าแบรนด์ดัง อาหารญี่ปุ่นแบรนด์ดัง เขาไม่จำเป็นต้องมาถึงนี่ก็หากินได้ทั่วไป แต่ถ้ามาที่นี้ก็ต้องได้กินอาหารของคนนครสวรรค์ คือจากเดิมถ้าอยากกินร้านขึ้นชื่อของเมืองนครสวรรค์แต่ละร้านก็ต้องขับรถตระเวนไปกิน จากนี้ไม่ต้อง มาที่แฟรีแลนด์ได้กินครบทุกร้านดัง รวมถึงร้านท้องถิ่นร้านอื่นๆ ทั่วนครสวรรค์มารวมอยู่ที่นี่”
คิดได้แต่ทำยาก จบที่ห้างฯ จัดการให้ทุกอย่าง มาแต่ตัว
แม้จะเป็นแนวคิดดี แต่เมื่อถึงเวลาลงมือทำกลับไม่ง่ายอยากที่คิด เหมือนที่หลายๆ คนบอกว่า “ทำไม่ได้หรอก” เพราะเมื่อพี่สันตินำโปรเจคนี้ไปเสนอกับร้านท้องถิ่นแต่ละร้าน ทุกร้านต่างบอกว่าแนวคิดดี แต่ไม่ขอเข้าร่วมเพราะเขาทำไม่ไหวลำพังสาขาเดียวก็เหนื่อยแล้ว จะให้ไปเปิดอีกสาขาในห้างไม่ไหวๆ ไหนจะเรื่องแรงงาน เรื่องกฎระเบียบ ที่สำคัญคือ เงินลงทุน เหล่านี้กลายเป็นปัญหาให้พี่สันติต้องคิดหาทางออก จนในที่สุดก็พบทางออกที่ลงตัว
“เราก็เข้าใจเขา หลายๆ ร้านเป็นร้านเก่าแก่ทำกันแบบบ้านๆ คนในครอบครัวช่วยกัน ไม่ต้องมีการจัดการอะไรมากมาย ถ้าจะให้เขามาเปิดสาขาอยู่ในห้างมันมีเรื่องเยอะที่ต้องทำตามระเบียบ และยังต้องใช้เงินลงทุนสูง แต่ถ้าร้านเหล่านั้นไม่มาโจทย์และความตั้งใจแต่แรกก็ไม่สำเร็จ บทสรุปจึงเป็นทางห้างลงทุนให้ทั้งหมด อยากทำร้านแบบไหนบอกมาเราจัดการให้ ทางร้านมีหน้าทีเพียงจัดการสูตร วัตถุดิบนำมาเปิดร้าน เรื่องคน เรื่องการจัดการทางห้างรับผิดชอบให้ หรือใครอยากบริหารเองแต่ติดขัดตรงไหนบอกมา เราจะจัดหาความรู้มาอบรมให้ ช่วยกันให้สำเร็จ ก็ทำให้ได้รู้ว่าไม่ง่ายจริงๆ แต่ก็ไม่ยากถ้าใจมันอยากทำจริงๆ”
คนรุ่นใหม่อยากเปิดร้าน ขอให้มีใจรักห้างฯ พร้อมสนับสนุน
ไม่เพียงแต่ร้านอาหารเก่าแก่ที่ทางห้างสนับสนุน ร้านของคนรุ่นใหม่มีแนวทาง มีเอกลักษณ์ ทางห้างก็พร้อมให้การสนับสนุนขอเพียงมีใจรัก และตั้งใจกับการทำร้านอาหาร ไม่ว่าจะเป็นอาหารประเภทไหนทางห้างฯ เปิดโอกาสให้หมด ยิ่งถ้าเป็นคนนครสวรรค์ด้วยแล้วละก็ พี่สันติบอกว่า มาเลยด่วนๆ
กว่า 4 เดือนแล้วที่ห้างฯ แฟรีแลนด์ ดำเนินโปรเจคศูนย์รวมร้านอาหารท้องถิ่นเมืองนครสวรรค์ ผลสำเร็จเกิดความคาดหมาย มีผู้คนทั้งในจังหวัด ต่างจังหวัด รุ่นเก่า รุ่นใหม่ปักหมุดหมายการกินไว้ที่ห้างฯ แฟรีแลนด์ พี่สันติบอกว่า บางคนไม่เคยมาเดินห้างฯ นานมาก พอมีร้านอาหารท้องถิ่นเข้ามาอยู่ในห้าง คนเหล่านั้นกลับมาเดินห้างฯ อีกครั้ง ด้วยเหตุผล เขาไม่ต้องขับรถตระเวนไปไกลๆ ตามร้าน มาที่ห้างฯ ได้กินร้านเก่าแก่ครบทุกร้าน
เป็นอีกหนึ่งความคิดดีๆ ของคนที่มองเห็นคุณค่าความเป็นอาหารประจำท้องถิ่นที่คู่ควรรักษาไว้ไม่ปล่อยให้ตายหายไปตามรุ่นคนทำ รวมไปถึงเปิดโอกาสให้คนรุ่นใหม่ๆ ได้มีพื้นที่สร้างความฝันของตัวเอง ใครสนใจติดต่อสอบถามไปได้ที่พี่สันติโดยตรง ทางห้างยังมีพื้นที่สวยๆ คอยต้อนรับคนทำร้านอาหาร
แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น ความสำเร็จไม่มีอะไรได้มาง่ายๆ ต่อให้มีการช่วยเหลือคอยดันหลัง แต่การเอาใจใส่ การสร้างสรรค์ และการเข้าใจในหลักบริหารจัดการร้านก็ยังเป็นสิ่งสำคัญและจำเป็นสำหรับคนทำร้านอาหาร
ข้อมูลติดต่อ
บริษัท แฟรีแลนด์สรรพสินค้า จำกัด
ถนนสวรร์วิถี อำเภอเมืองนครสวรรค์
โทรศัพท์ (ส่วนตัวพี่สันติ) : 086-929-1441
